Перед началом соревнований в числе наиболее реальных претендентов на победу звучали фамилии трех "шестисотников" (шахматистов, чей рейтинг превышает 2600 пунктов) - Волкова, Ластина и Харлова. Прогнозы специалистов оправдались: провалившего старт чемпионата Сергея Волкова в роли лидера сменил Александр Ластин. Несмотря на ничьи в первых 2-х турах, гроссмейстер из Железноводска наверстал упущенное, выиграв затем 4 партии подряд.
Далеко от себя конкуренты его не отпустили, накал борьбы не спадал до последних минут чемпионата. Лишь пол-очка раздели в итоговой таблице Александра и четырех его преследователей. Еще около десятка шахматистов отстали от лидера на очко. И все-таки победа Ластина уже с середины турнирного пути предугадывалась, а в итоге показалась всем просто закономерной.
На церемонию закрытия чемпионата собралось немало высоких гостей и рядовых любителей шахмат: помещение Краснодарского шахматного клуба было переполнено.
Тройку призеров – Александра Ластина, Павла Смирнова и Алексея Коротылева – и остальных участников чемпионата приехали поздравить: генеральный директор департамента физкультуры и спорта администрации края Владимир Иващенко, генеральный директор АО "Кубань-Лада" Андрей Андрианов, вице-президент Российской шахматной федерации Александр Крюков и другие высокопоставленные гости.
В торжественной обстановке под вспышки многочисленных фото- и телекамер шахматисты получили грамоты и медали чемпионата, а также, соответственно занятому месту, - денежные призы. Свой выигрыш получил каждый, кто попал в первую двадцатку в итоговой таблице.
Кроме того, специальные призы получили: Савченко Борис (Краснодар) – за лучший результат среди юношей до 18 лет, Геннадий Туник (Саратов) – за лучший результат среди ветеранов и Владимир Невоструев (Кемерово) – за самую красивую партию на чемпионате.
А затем всех зрителей и участников пригласили пройти на площадку перед Краснодарским шахматным клубом, где Александру Ластину вручили ключи от новенькой "десятки", которую пригнали в Краснодар из Тольятти по спецзаказу.
Спортивные итоги 55-го чемпионата России уже подведены: известны победитель и призеры, подсчитаны очки и коэффициенты. Но значимость прошедшего турнира для Краснодара и края настолько велики, что его итоги, как события массового, культурного, будут переоцениваться еще не один месяц, а может быть и не один год.
