Кабачки с куриным фаршем: запеканка «Пастушка» — сытный ужин без гарнира и лишней возни

Август — время, когда кабачки заполоняют кухню. Соседи раздают, родственники привозят, дача щедро одаривает. И в какой-то момент наступает ступор: что ещё из них приготовить, чтобы не повторяться? Оладьи были, рагу было, икра закрыта. Вот тут-то меня и выручает запеканка «Пастушка».

Название, конечно, условное, но суть передаёт точно: деревенское, сытное блюдо без лишней вычурности. Кабачки отвечают за сочность, куриный фарш — за сытность, а сыр сверху запекается в румяную корочку, перед которой трудно устоять. Гарнир не нужен — достаточно свежих овощей или пучка зелени на столе.

Секрет — в подготовке кабачков

Главная ошибка, из-за которой запеканка превращается в водянистую кашу, — это лень. Кабачки обязательно нужно освободить от лишней влаги, иначе всё блюдо поплывёт.

Натрите кабачки на крупной тёрке, слегка посолите и оставьте минут на десять. За это время они отдадут сок — его будет на удивление много. Дальше самое важное: отожмите массу руками. Тщательно, без спешки. Чем суше будут кабачки, тем плотнее и нежнее выйдет запеканка.

Овощи и фарш: порядок действий

Пока кабачки отдают воду, займитесь остальными ингредиентами.

Лук и сладкий перец нарежьте мелкими кубиками и обжарьте на растительном масле три-четыре минуты. До мягкости, но без зажаривания. Лёгкая карамелизация даст овощам сладость и аромат, которые в готовом блюде чувствуются очень приятно.

Куриный фарш берите не слишком постный. Филе без единого грамма жира — это, конечно, диетично, но запеканка получится суховатой. Лучше взять фарш из куриного бедра или смешанный. Он сочнее и вкуснее.

Дальше всё просто: в просторной миске соедините фарш, отжатые кабачки, обжаренные овощи. Туда же добавьте:

• яйца — они свяжут массу;

• мелко нарезанный укроп;

• панировочные сухари;

• сушёный чеснок;

• паприку;

• соль и перец по вкусу;

• примерно 30 граммов натёртого сыра.

Сыр на этом этапе — не просто вкусовая добавка. Он дополнительно связывает массу и делает текстуру более плотной. После смешивания оставьте фарш на пять-десять минут: сухари впитают остатки влаги и запеканка не развалится.

Сборка и выпекание

Форму диаметром 20–22 сантиметра смажьте растительным маслом. Выложите массу и разровняйте ложкой. Верх смажьте сметаной — именно она даст при выпекании аппетитный румянец.

Теперь важный момент с фольгой. Накройте форму и отправьте в разогретую до 180 градусов духовку на 25 минут. Фольга нужна, чтобы верх не подгорел раньше времени, а серединка успела пропечься. Затем снимите покрытие, щедро посыпьте оставшимся сыром и верните в духовку ещё на 15–20 минут.

Ориентируйтесь на цвет: сыр должен полностью расплавиться и покрыться золотистой корочкой. Если проткнуть запеканку ножом, он должен выходить сухим — это верный признак готовности.

Подача и что можно менять

Не режьте запеканку сразу из духовки. Дайте ей постоять минут десять — за это время она «схватится» и будет держать форму при нарезке. Подавать можно и тёплой, и полностью остывшей. Второй вариант, кстати, ничуть не хуже: на следующий день вкус не теряется, а кусочки становятся ещё аккуратнее.

Рецепт легко подстраивать под то, что есть в холодильнике:

• вместо куриного фарша — индейка или говядина;

• добавить грибы — выйдет более насыщенно;

• заменить укроп на петрушку или кинзу;

• добавить тёртую морковь для лёгкой сладости.

Запеканка «Пастушка» — из тех блюд, которые не требуют точности до грамма, но всегда получаются. Главное — не пропустить этап с отжимом кабачков и не передержать в духовке.