Гиены хихикают, чтобы доказать свою крутость
Группа ученых впервые расшифровала "смех" гиены, выделив в нем основные смысловые единицы
Группа ученых впервые расшифровала "смех" гиены, передает BBC News. Оказалось, что хихикающие звуки, которые издают животные, содержат важную информацию и помогают им общаться между собой. В частности, высота звуков говорит о возрасте гиен, а частота "смешков" демонстрирует их социальный статус.
На протяжении нескольких лет профессор Фредерик Тениссен из Университета Калифорнии в Беркли и профессор Николя Матевон из Университета Жана Моне в Сент-Этьен, во Франции, совместно с группой исследователей записывали и изучали звуки, которые издавали 26 пятнистых гиен, содержащихся в университетском питомнике в Беркли.
Раньше эти звуки считались простым жестом подчинения, но новое исследование позволило ученым определить, какие именно разновидности "смеха" гиены соответствуют определенным обстоятельствам. Гиены способны издавать, как минимум, десять видов такого "смеха". Например, "похихикивание" с длинными паузами означает, что две особи разделились. А "хрюканье" или "мягкий рык" – что встретились две гиены из одной стаи.
"Смех гиены представляет собой сигналы, которые дают другим особям возможность оценить ее социальное положение. Это помогает скоординировать действия всей стаи", – говорит профессор Тениссен.
Пятнистые гиены (Crocuta Crocuta) в основном ведут ночной образ жизни и живут группами от 10 до 90 особей. Часто они охотятся совместно, но это приводит к жесткой конкуренции и животным приходится определять очередность, которой они будут придерживаться, претендуя на добычу. Среди пятнистых гиен, как правило, независимо от возраста доминируют самки.
Информация, содержащаяся в "хихиканье" может быть особенно важной для новых самцов-членов группы, поскольку, присоединившись к стае, они оказываются на самой нижней ступени иерархии.
Кроме того, звуки, которые издают животные, могут помочь им звать сородичей на помощь во время борьбы за пищу.