Впервые за многие годы результаты этой процедуры не так уж сильно волновали российских болельщиков, так как наш единственный представитель в главном клубном турнире Европы московский "Локомотив" не пробился в групповую стадию.
Еще до начала церемонии 32 клуба разделили на четыре корзины согласно их рейтингу в таблице коэффициентов УЕФА. Они сформировали в итоге восемь групп - по одному клубу из каждой корзины. По правилам УЕФА на групповом этапе команды из одной страны не могут встречаться друг с другом, но на этот раз было и исключение. И касалось оно английского "Ливерпуля" - победителя прошлой Лиги чемпионов. "Красные" заняли в чемпионате страны пятое место и попали на этот "праздник жизни" лишь в порядке исключения, сделанного УЕФА.
И именно этот факт подарил едва ли не главную интригу предстоящего розыгрыша. По какому-то фантастическому стечению обстоятельств жребий свел в одну группу "Ливерпуль" и чемпиона Англии "Челси". Именно эти клубы сражались в полуфинале прошлой Лиги чемпионов. В упорнейшей борьбе с общим счетом 1:0 победу праздновал "Ливер", и именно он завоевал в итоге трофей.
Теперь у наставника "аристократов", как еще называют "Челси", Жозе Моуриньо есть прекрасная возможность взять реванш у своего оппонент Рафаэля Бенитеса.
Примечательно, что в другой группе нас ожидает повторение второго полуфинала недавней Лиги чемпионов. Итальянский "Милан" померится силами с голландским ПСВ.
Группа A.
"Бавария" (Германия), "Ювентус" (Италия), "Брюгге" (Бельгия), "Рапид" (Австрия).
Группа B.
"Арсенал" (Англия), "Аякс" (Нидерланды), "Спарта" (Чехия), "Тун" (Швейцария).
Группа C.
"Барселона" (Испания), "Панатинаикос" (Греция), "Вердер" (Германия), "Удинезе" (Италия).
Группа D.
"МЮ" (Англия), "Вильярреаль" (Испания), "Лилль" (Франция), "Бенфика" (Португалия).
Группа E.
"Милан" (Италия), ПСВ (Нидерланды), "Шальке-04" (Германия), "Фенербахче" (Турция).
Группа F.
"Реал" (Ипания), "Лион" (Франция), "Олимпиакос" (Греция), "Русенборг" (Норвегия).
Группа H.
"Интер" (Италия), "Порту" (Португалия), "Рейнджерс" (Шотландия), "Артмедиа" (Словакия).
Группа G.
"Ливерпуль" (Англия), "Челси" (Англия), "Андерлехт" (Бельгия), "Бетис" (Испания).