Активная мозговая деятельность помогает бороться с деменцией в пожилом возрасте, но в конечном итоге приводит к ее ускорению.

Сотрудники Медицинского центра при Университете Чикаго выяснили, что кроссворды, головоломки, упражнения для памяти, чтение и другие виды стимуляции умственной деятельности защищают мозг от нарушений памяти и мышления, пишет The Telegraph. Однако, утверждают ученые, в дальнейшем эти нагрузки только ускоряют развитие таких патологий как болезнь Альцгеймера.

В ходе работы специалисты оценили психическую деятельность 1157 человек в возрасте от 65 лет и старше, у которых в начале 12-летнего исследования не наблюдалось признаков слабоумия. Испытуемые отвечали на вопросы о том, как часто они занимаются умственной активностью: слушают радио, смотрят телевизор, читают, играют в игры и ходят в музей. Исходя из этого и была составлена шкала активности мозга.
В течение последующих 6 лет выяснилось, что скорость ухудшения когнитивных способностей у людей без когнитивных нарушений была понижена на 52% за каждый пункт по шкале активности мозга.
Для людей, страдающих болезнью Альцгеймера, средний показатель сокращения за год возрос на 42% за каждый пункт по шкале активности мозга.

"Мы считаем, что активная умственная деятельность помогает предотвратить начальные симптомы когнитивных нарушений и, следовательно, задержать начало деменции. Однако в конечном итоге, если слабоумие развивается, что это происходит намного быстрее у тех, кто ранее поддерживал умственно активный образ жизни", - отметил ведущий автор исследования, доктор Роберт Уилсон.

Таким образом, тренировка мозга помогает функционировать нормально, несмотря на усиливающиеся поражения, вызванные деменцией, добавил он. При этом конечные изменения мозга будут намного более выраженными и их проявление окажется более заметным. Это, в свою очередь, сокращает период времени, в течение которого развивается слабоумие.

"Уменьшается общая продолжительность периода, в течение которого человек может страдать от слабоумия", - заявил доктор Уилсон.

Как сообщали ЮГА.ру, ранее ученые установили, что один из вариантов гена APOE, который увеличивает риск развития болезни Альцгеймера в пожилом возрасте, способствует улучшению памяти и умственных способностей в юности.
Кроме того, специалисты из Колумбийского университета в Нью-Йорке доказали, что болезнь Альцгеймера наиболее быстро прогрессирует у высокообразованных людей, т.к. в этом случае она поражает большее количество нервных соединений между клетками их мозга.

Для профилактики старческой деменции ученые советуют стараться не работать сверхурочно и как можно меньше нервничать. Считается, что старческого слабоумия может спасти умеренное употребление вина, а также карри, 5 чашек кофе или 2 стаканов яблочного сока в день. Вещества, содержащиеся в этих напитках, сдерживают выработку бета-амилоида – белка, увеличение уровня которого вызывает образование бляшек в мозгу страдающих болезнью Альцгеймера. 

Помимо этого, от заболевания защищает регулярное использование мобильных телефонов, солнечные ванны и большие размеры головы. Также известно, что активное вещество марихуаны – дельта-9-тетрагидроканнабиол (THC) – может предотвратить прогрессирование патологии, сохраняя на должном уровне количество важного для функционирования мозга нейромедиатора ацетилхолина
В свою очередь, развитию болезни Альцгеймера активно способствуют курение, нехватка сна, анемия и депрессия.

Кроме того, недавно было обнаружено, что болезнь Альцгеймера можно выявлять при помощи обследования глаз и лечить при помощи гормональной терапии, а также магнитов.