Жара сводит с ума. Асфальт мягкой глиной раскисает под ногами, оставляя себе на память глубокие отпечатки подошв. Чихающие от круглосуточных посиделок под сплит-системами горожане обливаются потом и упрямо бегают по своим делам. Летние трудовые недели выматывают и заставляют мечтать если не о речке под балконом, то хотя бы о бассейне. А мысли о том, чтобы по доброй воле выйти на улицу, под палящие лучи вызывают нервное хихиканье и головную боль. В такой повседневности не всегда спасают мысли о море — в разгар сезона там та же жара, множество людей, громкая музыка. Да и дорога — от двух часов из Краснодара в зависимости от места назначения — в душном автобусе или машине без кондиционера превращается в локальную версию преисподней. Есть вариант забыть о любых передвижениях под открытым небом с вечера пятницы до самого понедельника. Поедать взаперти мороженое, смотреть футбол, кино и ТНТ, пить, читать, спать. В круглосуточный магазин выбегать ближе к утру — когда прохлада опускается на спящий город. Но есть и более активный вариант провести выходной — поехать в горы.

Всего в 45-ти км от столицы Кубани есть симпатичный маленький городок Горячий Ключ. Добраться до него очень просто — час в пути на автобусе (60 рублей), сорок минут на машине. Если автобус по маршруту едет мимо по трассе, не заезжая в город — тоже не беда. Можно выйти на остановке за мостом (внизу справа будет видно здание железнодорожного вокзала), перейти дорогу и пересечь горную реку по навесному мосту. Затем минут двадцать над рекой — до новой набережной — и вы на месте.

Центр городка — место не самое интересное. Все, как у всех — машины, дома, магазины, дороги. Но чуть дальше, на подступах к горам, по улице Ленина, выстроились в ряд горячеключевские санатории: город известен во всем мире своими санаторно-курортными качествами и активно сравнивается с чешскими Карловыми Варами. В тени деревьев прохладно, открыто несколько кафе.

Если с дороги вы не можете думать ни о чем, кроме купания, вам предстоит недолгий поход к реке Псекупс. Летом она мелеет, но, пройдя немного по руслу, вполне можно найти глубокие заводи. На реке не везде комфортно — берега могут быть обрывистыми, а камни на дне — скользкими, но подобные неудобства с легкостью забываются, стоит только опустить ноги в прохладный поток. На самых удобных пляжах уже оборудованы места под пикники.
Искупавшись, можно поваляться на подстилке в тени, поиграть в карты, почитать книгу, уставиться на пару часов в небо и, при желании, подумать о жизни. Или собраться и вернуться к санаториям — в здешних кафе недорого и вкусно кормят.

Между санаториями "Предгорье Кавказа" и "Горячий Ключ" расположилось небольшое кафе, демократичные цены которого наводят на мысли о чревоугодии. 150 рублей за полную тарелку жареного мяса с грибами, стручками фасоли и кукурузой. 50 рублей за омлет с помидорами и грибами, 20 рублей за стакан сока. Дует легкий прохладный горный ветер, по аллее прогуливаются пациенты санаториев или отдыхающие, поют птицы…

Для любителей "поработать ногами" Горячий Ключ тоже может понравиться. В течение часа можно обойти территорию санаториев, посетить минеральную галерею, зайти на выставки живописи и самоцветов, направиться к Иверской часовне и Дантовой лестнице. Или же свернуть направо и подняться на скалу Петушок или на Абадзехскую гору. То там, то тут среди деревьев расставлены беседки — накрытые синим куполом лавочки.

Уезжать в Краснодар можно на автобусе, электричке или проходящем поезде. Про автобусы стоит помнить, что они заезжают в город ежечасно, но последний уезжает из города в шесть вечера. А на электричке добираться до столицы Кубани придется уже два часа.

В Горячий Ключ можно приехать на один день, можно — на все выходные. Базы отдыха и гостиницы курорта принимают отдыхающих на несколько дней без особых проблем — в отличие от приморских, которые частенько не хотят иметь дело с "кратковременными" гостями.

Заехав на этот курорт, не забудьте выпить настоящей, самой знаменитой в России минеральной воды "Горячий ключ". Хорошего вам отдыха.